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    ??赵晖颔首道：“知道了，御史台那边准备的怎么样了？”

    ??李维沉声道：“臣已经和刘景年提了这件事，他的看法与臣完全一致，不久后便会有劄子呈上来。”

    ??“好。”赵晖难掩兴奋：“刘景年的劄子一上，苏宜怕是坐不住了。”

    ??按照国朝惯例，言官上奏弹劾宰执，为了避免揽权的嫌疑，宰执必须先请辞，至于留用与否，全在天子一念之间，是以宰执起起落落本是寻常事。苏宜因太皇太后力挺，任中书门下平章事长达八年，已经算是国朝的异数了。

    ??“陛下。”李维沉声道：“臣在查看当年方确的案子时，还发现一件有意思的事，不敢不奏明圣听。”

    ??“哦。”赵晖有些好奇：“子京说说看。”

    ??“方确与先帝时的翰林学士承旨张绍交情甚笃，臣在方确家中搜到他与张绍往来的书信，发现张绍尚有后人存活在世。”

    ??赵晖面色微变，停顿了一下问道：“卿说的张绍后人是谁？”

    ??李维起身直视赵晖道：“先帝崩逝后不久，张绍便暴病身亡，所遗一子张微亦于数月后亡故。这是官方的说法，但臣从方确遗留下来的书信了解到：张微并未亡故，而是改名换姓去了眉州，十几年前才再次回到京城。张微现在早已辞世，只留下一女，至于她是谁，想必陛下比臣更清楚吧。”

    ??赵晖轻咳一声道：“子京也知道此事了。方正言谋逆一事败露后，朕心里一直有隐隐的疑虑，便令人寻来了其父方确庆丰三年至十六年的日录，无意间发现张绍尚有后人存世。后来朕打听到薛娘子的叔祖无端遇害身亡，觉得此事八成与大娘娘有关，怕薛娘子也会有危险，便干脆将她召入宫中为大娘娘掌厨。一来想试探大娘娘，二来估量大娘娘投鼠忌器，一时不敢再下手，没料到大娘娘这样沉不住气。”

    ??李维沉声道：“薛娘子自从入宫那日起，便已身陷危局。如今任守义认定她偷了大娘娘的珠翠朵儿玉冠，必要置她于死地，还请陛下出面护她周全。”

    ??赵晖有些诧异李维对薛盈如此介意，迟疑片刻道：“朕知道，张绍秉性忠直，且治河有大功，薛娘子是忠良之后，应该着意保护，朕召他入宫，也是要保她性命。可是你要朕现在就出面，未免会打草惊蛇。眼下的形势如同弈棋，若一招只应得一招，则不易取胜，须一招应两三招，乃可制敌。”

    ??“陛下。”李维陡然提高了声音道：“薛娘子对臣来说，并不是应敌制胜的棋子，而是臣真正在意之人。”

    ??李维在赵晖面前一向儒雅有礼，甚少有这样疾声厉色的时候，赵晖扫了李维一眼，皱眉道：“子京，如今枢密使夏承明的态度还不明朗，现在正式撕破脸，朕并没有十成的把握，你少年高第，是本朝最年轻的枢密副使，如今为了一介妇人大失常态，真的值得吗？”

    ??李维索性笑了：“陛下知道臣自小的经历，所谓高爵厚禄、万世功名，若以牺牲母妹为代价，臣宁愿不要也罢。薛娘子对臣来说与亲人无异，如今她身陷深宫，上位者想要害死她，比踩死一只蚂蚁还要容易。臣以为，陛下应该比臣更能明白失去至亲的痛苦滋味。”

    ??“放肆。”心中的隐痛被李维突然戳中，一向稳重的赵晖忽然发怒，随手把案上的黑釉兔毫纹盏狠狠掷到地上，滚烫的水四下溅出。

    ??李维伏地顿首，但语气丝毫没有退让之意：“陛下，自从您下旨让臣调查瑞庆皇后的死因那天起，您与大娘娘嫌衅已开，如今箭在弦上，我们已经退无可退，唯有破釜沉舟，才能创出一条生路来。夏承明的态度固然暧昧难明，但臣代理开封府尹多年，对京城防卫相当熟悉，捧日天武四厢都指挥使、龙卫四厢都指挥使亦是我们的人。苏宜虽然深受大娘娘信任，把持朝政多年，但毕竟是一介文人，没有掌控兵权，他是不敢犯上作乱的。”

    ??李维见赵晖神色似被打动，但还是有些犹豫，又继续谏言道：“大娘娘若继续通过苏宜把持朝政。非但方确的冤情不得昭雪，就连瑞庆皇后的死因，臣调查起来亦多有掣肘。眼下借